De medewerkers van vluchtelingenwerk Hardenberg (VWH) gaven een helder beeld van wat ze doen en waar ze voor staan. Zo wordt er, tot een jaar nadat vluchtelingen met een status een huis hebben gekregen, maatschappelijke hulp aangeboden. Dit kan kinderopvang zijn, maar ook het regelen van belastingpapieren. Hiervoor is één maal per week een spreekuur ingericht of worden mensen thuis bezocht. Uiteraard biedt VWH ook hulp bij de inburgering, juridische ondersteuning en helpt men met de procedures rond gezinshereniging. Bij vragen of behoefte aan verdere ondersteuning, kunnen statushouders ook na het eerste jaar altijd terecht bij VWH. De link tussen het AZC, dat in april 2016 in Hardenberg de poorten zal openen, en VWH kon uiteraard niet onbesproken blijven. VWH legde de fractie uit dat zij zich voornamelijk bezighouden met mensen die al een status hebben en permanent bij ons in de gemeente zijn komen wonen. Alle aandacht voor de komst van asielzoekers heeft het aantal vrijwilligers wel doen toenemen. Sinds maart dit jaar is hun aantal verdubbeld tot bijna 50.

Aansluitend ging de fractie op bezoek bij Bert, bewoner van Sprank. Bert maakt gebruik van de WMO en wilde samen met Erik, Silvia en Jeanet vertellen over de veranderingen binnen de zorg en wat dit voor hen betekent. Zij legden ons onder andere uit hoe ze vormgeven aan de ambulante zorg. Bij ambulante zorg wordt er goed gekeken naar het netwerk dat de cliënt heeft en hoe dit verbreed kan worden. Zo wordt, voordat er een beroep wordt gedaan op officiële hulpverleningsinstanties, onderzocht wat het SamenDoen team, de kerk, familie of vrienden kunnen beteken. Bert gaat bijvoorbeeld één keer in de week samen met iemand anders eten. Hierdoor is er die avond maar één begeleider nodig en voor Bert ontstaat er nieuw contact. Hij heeft hierdoor al een hele vriendengroep om zich heen verzameld en binnen die groep kijken ze ook wat ze voor elkaar kunnen doen. Welke vorm van hulpverlening er ook gekozen wordt, het belang van de cliënt staat altijd voorop en de cliënt kiest zelf de partij(en) met wie hij in zee wil gaan.

De portefeuilles sociale zaken worden beheerd door Aly Willems, Jaap Wilts en Erik van de Grampel.