Foutje

Zo'n week geleden kwam er eindelijk een einde aan de stakingen in het busvervoer. De staatssecretaris Huizinga besloot om als overheid extra geld tot de beschikking te stellen. Een vreemd gebaar, als je bedenkt dat zij een paar dagen daarvoor op het partijcongres van de ChristenUnie nog vond dat de overheid geen partij in het conflict was en niet de oorzaak van het conflict was.

Toch is het wel een goed gebaar. De oorzaak van het conflict ligt namelijk voor een deel ook wel bij de overheid. Het kabinet heeft haar aandacht vooral gericht op het spoorvervoer, terwijl op de bijdrage die de provincies van het rijk krijgen voor het regionale openbaar vervoer gewoon is bezuinigd. De provincies die de verantwoordelijkheid hebben voor het regionale openbaar vervoer krijgen daardoor de impuls om vooral op de prijs te letten in plaats van de kwaliteit. De busbedrijven moeten dan ook met scherpere biedingen komen op de aanbestedingen. Er blijft zo minder ruimte bij de busbedrijven over voor de lonen en andere arbeidsvoorwaarden van de buschauffeurs.

Met de injectie van Huizinga zijn de problemen in ieder geval voorlopig uit de lucht. De landelijke overheid zal zich gezamenlijk met de regionale overheden en de vervoerders actief moeten inzetten voor een structurele oplossing. De verantwoordelijkheid voor de aanbestedingen in het regionale openbaar vervoer zijn overgelaten aan de provincies, maar dat ontslaat de landelijke overheid niet van haar taak om zorg te dragen voor een goede kwaliteit van het openbaar vervoer in de gehele breedte.

De aanbestedingen in het openbaar vervoer moet daarbij een middel zijn en geen doel. Aanbestedingen kunnen leiden tot winst op het gebied van de efficiëntie, maar dat moet worden gebruikt om te investeren in de kwaliteit van het openbaar vervoer en niet om te bezuinigen. Het kabinet was dit helaas even vergeten bij het regionale busvervoer. Foutje!