Leden van de raad, college, medewerkers ambtelijke organisatie en overige aanwezigen,
Als iemand die in de politiek zit zegt, “ik zal het kort houden”, dan weet je het als luisteraar eigenlijk al: te mooi om waar te zijn en vaak is het dat dan ook. Ik zeg het dus maar niet.
Na een periode van bijna 12 jaar als raadslid voor de ChristenUnie neem ik vanavond afscheid van de Hardenbergse gemeenteraad. “Ik geef de pijp aan Maarten”.
Niet letterlijk natuurlijk want:
a) ik rook geen pijp en,
b) het past niet om in vergadering de voorzitter van onze raad met de voornaam aan te spreken, maar figuurlijk zoals u allen wel zult begrijpen.
Maar op dit moment is het wel een zeer toepasselijk gezegde.
In dit afscheidswoord wil ik terugkijken maar ook vooruit blikken en de nieuwe raadsleden, zeker hen die voor het eerst zitting nemen, nog wat meegeven. Terugkijken doe ik op drie perioden waarin ik als raadslid de samenleving mocht dienen, de eerste twee perioden vanuit een portefeuille met vooral WMO, zorg, werk en inkomen en de laatste periode met o.a. jeugdzorg, cultuur en onderwijs.
Hoewel de samenstelling van de raad in die 12 jaar natuurlijk wijzigde, was – en is – de rode draad steeds: respect voor elkaar als fracties en raadsleden, het gaat om de inhoud – soms in verkiezingstijd wat minder – en goed beleid wordt raadsbreed gesteund. Natuurlijk waren er in politiek opzicht verschillen van opvatting maar we opereerden in harmonie, discussies waren regelmatig stimulerend en met een verbindend karakter. Kijk maar eens naar de laatste raadsvergadering van 2025. Door diverse partijen werden over verschillende onderwerpen moties ingediend. Allemaal unaniem aanvaard. We gunnen elkaar wat. Als Hardenbergse raad gaven, en geven, we het voorbeeld waar Den Haag jaloers op zou moeten zijn.
Mijn oproep aan de nieuwe raad met meer dan 20 nieuwe raadsleden is om deze lijn voort te zetten. Kijk vooral naar wat je bindt in plaats van wat je scheidt en heb daarbij het algemeen belang voor ogen. Sta op voor het goede en, ook niet onbelangrijk, ga niet mee met de waan van de dag, maar baseer de afweging op de inhoud, de feiten en of er echt sprake is van een probleem.
Aan raadsleden die hun 1e termijn ingaan wil ik aangeven dat het beheersen van de onderdelen uit de eigen portefeuille natuurlijk even vanzelfsprekend dient te zijn als het vervullen van de drie functies die elk raadslid heeft: kaderstellend, volksvertegenwoordigend en controlerend.
Maar daarbij wil ik nog een aspect noemen: de taalvaardigheid, zowel mondeling als schriftelijk. Liefst zo creatief mogelijk. Op eigen kracht en niet met AI dus. Raadswerk is niet alleen lezen en luisteren maar ook spreken en schrijven. Spreken in O-rondes en raadsvergaderingen en schrijven van bijv. moties en amendementen.
Het taalgebruik wat wordt gehanteerd moet ook voor iedereen goed te volgen en te begrijpen zijn.
Interruptie van Maarten (burgemeester Maarten Offinga) na het horen van ‘wat ’ : sorry dat ik u onderbreek, maar het is ‘dat’.
Erik: wat?
Maarten: nee, ‘dat’
Erik: wat dat?
Maarten: u gebruikt ‘wat’ in plaats van ‘dat’
Erik: wat is ‘dat’?
Maarten: ‘Dat’ gebruik je bij iets bepaalds, bijvoorbeeld het boek dat ik lees, en ‘wat’ bij iets onbepaalds, bijvoorbeeld. ‘alles wat je ziet. “
Erik: voorzitter, dat is dan duidelijk. Dank voor uw taalkundige alertheid.
Erik: Wat ik ermee wil zeggen is dat begrijpelijke taal zonder jargon van groot belang is voor het uitdragen van de eigen standpunten aan alle doelgroepen in onze samenleving. En hier en daar wat humor is nooit verkeerd!
Tot slot voorzitter, ik kijk terug op bijna 12 mooie en waardevolle jaren waarin ik een bijdrage heb mogen leveren aan het besturen van onze mooie gemeente. Ik zal dat zeker gaan missen maar draag het graag in vol vertrouwen over aan de nieuwe fractie. Collega’s in zowel raad als fractie, leden van het college, de griffie, medewerkers van de ambtelijke organisatie en dan met name het Maatschappelijk Domein, bodes en de medewerkers van de catering: bedankt voor de constructieve en prettige samenwerking, jullie inzet, expertise en dienstverlenende instelling. In het bijzonder een dankwoord voor mijn vrouw Dirry voor alle tijd en ruimte die je mij gaf om mijn passie het raadswerk te kunnen uitvoeren. Dank je wel. Ik zal nu zeker meer avonden thuis zijn. Maar bovenal dank ik mijn Hemelse Vader voor wijsheid, enthousiasme en energie.
Aan God alle eer.
